Capricorne des maisons : à quelle période de l'année il est actif
Cette page détaille le calendrier d'activité du capricorne des maisons construit à partir des fenêtres documentées par le FCBA et le CICRP. Vous saurez à quels mois surveiller les sorties d'adultes et pourquoi l'absence de vol le reste de l'année ne signifie pas que le bois est sain.
Si vous voyez un capricorne des maisons voler ou marcher sur une poutre en ce moment, la période de l'année où vous vous trouvez donne une indication directe sur ce qui se passe dans le bois. Cet insecte n'est pas visible toute l'année sous sa forme adulte, et le moment de l'observation compte autant que l'observation elle-même.
Beaucoup de propriétaires découvrent le problème en été, au moment où les adultes sortent du bois pour se reproduire, et pensent alors que l'infestation vient de démarrer. En réalité, la larve qui a produit cet adulte s'est développée pendant plusieurs années à l'intérieur de la charpente, invisible, avant d'émerger.
À l'inverse, ne plus voir aucun insecte entre octobre et mai ne veut pas dire que le bois est redevenu sain. Cela signifie seulement que la fenêtre de vol des adultes est fermée, pas que le cycle s'est arrêté.
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Le calendrier d'activité, mois par mois
Capricorne des maisonsJuin à août : la fenêtre de sortie des adultes
Le calendrier ci-dessous croise les deux fenêtres publiées sur la biologie du capricorne des maisons, Hylotrupes bajulus, l'une portant sur la sortie des adultes, l'autre sur la période d'accouplement. Il distingue ce qui est documenté, l'activité visible de l'adulte en été, de ce qui se poursuit toute l'année sans être vu, le travail de la larve dans le bois.
Le FCBA situe la sortie des adultes de juin à août. Le CICRP situe la période d'accouplement de juin à septembre. Le recouvrement de ces deux fenêtres donne trois mois de pic documenté, juin, juillet et août, pendant lesquels les adultes quittent le bois, volent, s'accouplent et pondent.
Une fois sortis, les adultes ne s'alimentent pas. Toute leur activité de l'été sert uniquement à la reproduction, trouver un partenaire, s'accoupler, et pour la femelle, pondre dans les fissures et les interstices du bois résineux. C'est la seule période de l'année où l'insecte est visible à l'état adulte, en train de voler ou de marcher sur une poutre, un chevron ou une charpente.
Septembre : la fin de la période de vol
Le CICRP prolonge la fenêtre d'accouplement jusqu'en septembre, ce qui explique un niveau d'activité encore documenté ce mois-là, plus faible qu'en plein été. Passé septembre, aucune sortie d'adultes n'est documentée par les sources utilisées ici.
D'octobre à mai : pas de vol documenté, mais pas d'arrêt du cycle
D'octobre à mai, l'intensité retombe à zéro sur l'échelle utilisée pour ce calendrier, où 0 signifie qu'aucune sortie d'adultes n'est documentée pour ce mois et 3 correspond à un pic documenté d'émergence ou de vol. Ce zéro ne veut pas dire que le capricorne des maisons a disparu de la charpente. Il veut dire que la forme visible et volante, l'adulte, n'est pas de sortie.
Pendant ces mois, le travail se poursuit à l'intérieur du bois, sous la forme de la larve. Elle progresse dans le bois résineux à raison d'environ un centimètre par jour, en suivant toujours le sens du fil du bois, et elle est capable de transpercer une plaque de plomb ou de zinc sur son passage. Ce développement ralentit en dessous de 15 °C, ce qui donne au cycle larvaire lui aussi un rythme lié à la saison, sans jamais s'arrêter complètement dans une pièce chauffée l'hiver.
Pourquoi ce calendrier est aussi resserré
Ce calendrier tient à la biologie de l'espèce plus qu'à la météo d'une année donnée. Les adultes ne se nourrissent pas : leur rôle se limite à la reproduction, sur une fenêtre courte, avant de mourir. Le capricorne des maisons est par ailleurs la seule espèce de cérambycide domicole en France à s'attaquer aux résineux, les pins étant particulièrement touchés, le sapin, l'épicéa, le mélèze et le Douglas l'étant moins.
Les trois autres cérambycides des habitations, du genre Trichoferus, se développent sur feuillus et suivent donc des calendriers propres à leur propre biologie. Cette spécialisation sur le bois résineux explique pourquoi la période de vol observée en France se limite à juin, juillet, août et, dans une moindre mesure, septembre : c'est la fenêtre pendant laquelle les adultes de cette espèce arrivent au terme de leur développement larvaire et émergent en nombre suffisant pour être documentés.
Comment ce calendrier a été construit
L'intensité mensuelle présentée ici est une reconstitution éditoriale, construite en superposant la fenêtre de sortie des adultes publiée par le FCBA et la fenêtre d'accouplement publiée par le CICRP. Les chiffres mensuels eux-mêmes ne figurent dans aucune des deux sources : ils servent à visualiser le recouvrement entre les deux périodes documentées, pas à reproduire un comptage publié mois par mois. Ce qui reste solide, c'est le résultat de ce recouvrement, un pic de juin à août et un débordement documenté sur septembre.
Efficace, inutile
DépartageCe qui marche
- Inspecter les charpentes et boiseries résineuses entre juin et août, période où les adultes sont visibles.
- Repérer les capricornes adultes qui volent ou se posent près des poutres pendant ces trois mois.
- Prolonger la surveillance en septembre, la période d'accouplement documentée par le CICRP s'étend jusqu'à ce mois.
- Continuer à surveiller le bois résineux d'octobre à mai : la larve progresse dans le bois même sans adulte visible.
- Vérifier en priorité les bois résineux, les pins étant les plus exposés, devant le sapin, l'épicéa, le mélèze et le Douglas.
- Tenir compte du seuil de 15 °C : au-dessus de ce seuil, le développement larvaire ne s'arrête pas, même en hiver dans une pièce chauffée.
Ce qui ne marche pas
- Conclure qu'il n'y a plus de problème parce qu'aucun adulte n'est vu entre octobre et mai.
- Attendre l'apparition d'un adulte volant pour s'inquiéter : la larve travaille depuis plusieurs années avant l'émergence.
- Penser que le capricorne des maisons attaque les bois feuillus : l'espèce s'attaque exclusivement aux résineux.
- Confondre son calendrier avec celui des trois autres cérambycides des habitations, du genre Trichoferus, qui se développent sur feuillus.
- Croire que les adultes s'alimentent en été : leur seule fonction pendant cette fenêtre est la reproduction.
- Ignorer une observation faite en septembre en pensant que la saison est terminée : le CICRP documente encore de l'activité ce mois-là.