Ne pas confondre la mouche domestique avec une autre espèce

La mouche domestique, Musca domestica, partage souvent son environnement avec des espèces qui lui ressemblent au premier regard. Trois confusions reviennent régulièrement : la mouche des étables, la petite mouche de maison et la drosophile. Voici, pour chacune, le critère qui permet de trancher.

Mouche des étables, Stomoxys calcitrans

Stomoxys calcitrans se distingue par un comportement précis : elle pique. Musca domestica, la mouche domestique, ne pique jamais. C'est le seul critère qu'établit la source consultée, une plaquette technique de l'ITAVI, Institut technique de l'aviculture, publiée le 1er mars 2006. Ce document signale que Musca domestica est généralement l'espèce dominante dans les bâtiments d'élevage de volailles, mais que Stomoxys calcitrans y est également présente, aux côtés des moucherons Fannia canicularis. Aucun critère morphologique de séparation n'est décrit par cette source. Si l'insecte pique, ce n'est donc pas une mouche domestique, quelle que soit sa ressemblance générale. Confondre les deux revient à chercher un foyer de matière en décomposition alors que le problème vient d'un insecte piqueur, ce qui oriente la recherche vers le mauvais type de site.

Petite mouche de maison, Fannia canicularis

Fannia canicularis est rangée par l'ITAVI parmi les moucherons, une catégorie plus petite que la mouche domestique, présente dans les mêmes bâtiments d'élevage. Aucune source consultée ne publie de mesure en millimètres pour Musca domestica, ce chiffre ne peut donc pas servir de critère de comparaison ici. Le repère qui reste exploitable est la taille relative et le vol, plus proches du moucheron que de la mouche domestique classique. Face à un doute, mieux vaut observer l'ensemble de la population présente plutôt que chercher un chiffre précis qui n'existe pas dans les données disponibles. Traiter une population de Fannia canicularis comme s'il s'agissait uniquement de Musca domestica revient à sous-estimer la diversité des espèces réellement présentes sur le site, un point que l'ITAVI signale explicitement pour les élevages de volailles.

Drosophile, Drosophila melanogaster

Le critère qui sépare la drosophile de la mouche domestique est le lieu de développement. Drosophila melanogaster se développe sur les fruits et les liquides fermentés. Musca domestica se développe sur la matière organique en décomposition, un point établi par la plaquette de l'ITAVI à propos des larves, trois stades larvaires vermiformes, des asticots de couleur blanche à blanc crème. Aucune source primaire n'a été consultée pour la drosophile elle même dans ce référentiel, ce critère décrit donc uniquement ce qui est établi côté mouche domestique. En pratique, un foyer de petits insectes autour d'une coupe de fruits ou d'une bouteille entamée oriente vers la drosophile, tandis qu'un foyer autour d'une matière organique en décomposition oriente vers la mouche domestique. Confondre les deux revient à traiter le mauvais foyer et à laisser intact le site réel de reproduction.

Pour confirmer une mouche domestique une fois le critère principal vérifié, d'autres éléments du cycle peuvent aider. L'oeuf est blanc, de forme allongée et ovale. La larve passe par trois stades vermiformes, blancs à blanc crème. La pupe se développe dans un puparium d'abord blanc crème, puis brun rougeâtre, puis presque noir, qui s'ouvre de façon circulaire à son extrémité antérieure quand la mouche adulte émerge. Chez l'adulte, les femelles peuvent se distinguer des mâles par une taille parfois plus grande et un écart plus important entre les yeux, selon l'ITAVI.