Où se cachent les mouches domestiques dans un logement

Les poubelles, le compost et tout déchet organique humide

La mouche domestique pond dans la matière organique en décomposition. Dans un élevage de volailles, ce sont les fientes qui servent de site de ponte : le développement des oeufs y est optimal entre 40 et 70 % d'humidité, et une teneur en eau inférieure à 25 % bloque le développement des larves.

Dans un logement, le même principe s'applique à tout dépôt organique qui reste humide plusieurs jours : fond de poubelle non vidée, bac à compost, restes alimentaires oubliés sous un meuble, gamelle d'animal non lavée, litière souillée. Ce sont les surfaces les plus proches de cette fourchette d'humidité qui favorisent l'installation de la ponte, bien avant tout autre recoin du logement. Un contenant vidé mais jamais rincé garde souvent assez de résidus humides pour rester attractif.

Le comportement des larves change selon leur âge

La larve possède des capteurs sensoriels qui lui permettent de percevoir odeur, température, humidité, composants chimiques et lumière, et de se déplacer vers les sites qui lui conviennent. La larve de stade 1 préfère les lieux humides et tend à fuir la lumière. La larve de stade 3 migre au contraire vers un milieu plus sec et plus lumineux, ce qui explique pourquoi des asticots apparaissent parfois à distance du foyer de ponte initial, sur un sol ou un plan de travail proche. Ce déplacement explique pourquoi retrouver des asticots loin d'une poubelle ne veut pas dire que la ponte a eu lieu à cet endroit précis.

Les jeunes larves recherchent une température comprise entre 30 et 37 °C, les plus âgées des températures plus faibles. Elles peuvent survivre plusieurs jours à 2 °C, mais ne devraient pas s'empuper en dessous de 10 °C. La pupaison s'interrompt aussi au dessus de 38 °C. Une exposition prolongée à 50 °C, une température atteinte au coeur d'un tas de matière organique en fermentation, tue tous les stades, alors que le cycle peut continuer à se dérouler en surface du même tas, moins chaude que le coeur.

Reconnaître ce qu'on trouve dans ces recoins

L'oeuf est blanc, de forme allongée et ovale. Les larves, ou asticots, traversent trois stades vermiformes de couleur blanche à blanc crème et se nourrissent de la matière organique en décomposition qui les entoure. La pupe se développe ensuite dans une enveloppe appelée puparium, d'abord blanc crème, puis rapidement brun rougeâtre, puis presque noire. En fin de stade, le puparium se rompt de façon circulaire à son extrémité avant, sous l'effort de la jeune mouche qui en émerge. Ces trois formes n'apparaissent donc jamais au même endroit ni au même moment.

Les zones lumineuses, refuge des adultes

Une fois adultes, les mouches se posent le plus souvent dans les endroits lumineux d'un bâtiment : fenêtres, luminaires, surfaces bien éclairées. C'est là qu'on les repère en priorité, même quand le foyer de ponte réel se trouve ailleurs, dans une zone plus sombre et plus humide du même logement. Inspecter uniquement la zone où l'on voit des adultes revient donc à ignorer le site qui a réellement produit l'infestation.

Hivernage et origine extérieure

En hiver, les larves sont capables de migrer vers des zones plus chaudes pour poursuivre leur développement, ce qui explique une activité qui se maintient dans les recoins chauffés d'un logement pendant la saison froide, alors que l'extérieur est trop froid pour la pupaison. Les adultes, de leur côté, sont capables de se disperser en volant jusqu'à 20 km depuis leur lieu d'émergence, la présence de haies de type bocage aux environs limitant leur progression dans l'environnement. Une infestation observée dans un logement peut donc avoir son origine dans un foyer extérieur au bâtiment lui même, et pas uniquement dans une source intérieure.