Traitement de la mite à fourreau : les méthodes que les professionnels appliquent

Anoxie statique

Le principe consiste à priver l'objet infesté d'oxygène dans une poche fermée hermétiquement. Les mites à fourreau et leurs larves sont alors obligées d'ouvrir largement leurs stigmates, leurs orifices respiratoires, ce qui accélère leur mort. Le professionnel maintient un taux d'oxygène inférieur à 1 000 ppm, une température de 22°C minimum, idéalement entre 22 et 25°C, pendant 21 jours. Un point technique s'impose au particulier : la hausse d'humidité provoquée par les absorbeurs d'oxygène ne peut plus être maîtrisée une fois la poche fermée, sauf à y placer au préalable des matériaux tampons. À la fin du traitement, la température est abaissée aux environs de 20°C, l'hygrométrie contrôlée autour de 50 %, puis la poche est ouverte pour une phase de rinçage. Cette méthode s'applique aux textiles, fourrures, plumes, cuirs, feutres et instruments de musique comportant des feutres.

Anoxie dynamique

Même principe que l'anoxie statique, mais le gaz inerte, azote ou argon, est introduit en continu plutôt que dans une poche figée. Cela permet au professionnel de réguler finement l'humidité relative, en introduisant le gaz sec directement ou en l'humidifiant par barbotage. Les paramètres restent identiques : taux d'oxygène inférieur à 1 000 ppm, température de 22 à 25°C, durée de 21 jours. Cette variante s'impose quand l'objet est sensible aux variations d'humidité que l'anoxie statique ne permet pas de contrôler. Les objets concernés sont les mêmes : textiles, fourrures, plumes, cuirs, feutres et instruments de musique à feutres.

Traitement par le froid, congélation

Le froid agit par cristallisation de l'eau contenue dans le corps des insectes, la mort résultant de troubles métaboliques et de la formation de glace. Le professionnel place l'objet dans une poche de polyéthylène dont il a extrait le maximum d'air avant de la fermer hermétiquement, puis descend la température entre -25°C et -30°C, pour une durée de 3 à 7 jours à -25°C minimum selon des facteurs comme le taux de remplissage du congélateur. L'abaissement doit être rapide, 0°C à coeur de l'objet en moins de 4 heures, sinon les insectes entrent en diapause et survivent. Après traitement, le congélateur ne doit pas être ouvert tout de suite pour éviter la condensation : le dégel remonte lentement jusqu'à 0°C sur 8 heures, et il faut attendre deux jours avant d'ouvrir. Cette méthode est à exclure sur les surfaces stratifiées, vernies ou peintes, qui deviennent cassantes, et sa répétition n'est pas neutre pour les matériaux.

Traitement par la chaleur

La chaleur agit également sur l'eau contenue dans le corps de l'insecte. Le professionnel monte la température entre 50°C et 55°C, avec une température de surface maximale de 58°C, pour 3 heures de traitement effectif, dans une opération totale de 24 à 48 heures incluant l'installation, la montée et la descente en température. L'humidité relative doit rester constante pendant la hausse, au besoin à l'aide d'humidificateurs, pour éviter que l'objet ne s'assèche. La température redescend ensuite lentement jusqu'à 20°C, sur 5 à 6 heures, en maintenant l'hygrométrie entre 50 et 60 %. Comme les autres méthodes physiques, elle vise les textiles, fourrures, plumes, cuirs, feutres et instruments de musique à feutres.

Rayonnement gamma

Cette méthode tue les insectes par irradiation des cellules, en cellule d'irradiation, par exposition à des sources radioactives, à température ambiante d'environ 20°C. La dose appliquée est de 500 Gy minimum, pour une durée de 1 à 10 heures, souvent 4 heures selon la dose délivrée et l'installation du prestataire. Son avantage technique est l'absence de rémanence : ni radioactivité ni produit chimique ne subsistent, et l'objet peut être manipulé directement dès sa sortie. Elle demande néanmoins une installation spécialisée que seul un prestataire équipé peut proposer, ce qui l'écarte d'emblée d'une intervention à domicile.

Produits insecticides

Le traitement chimique consiste à appliquer un insecticide, la perméthrine étant citée, sous forme liquide en solvant ou sous forme de gel, à température ambiante d'environ 20°C et une humidité relative médiane. Le gel pénètre mieux le matériau que la forme liquide, mais il est à éviter en milieu ou sur un support trop humide, car il réagit avec l'eau. La durée de traitement se compte en quelques heures, application et séchage compris. Sa rémanence sur plusieurs années impose de manipuler ensuite les objets traités avec des gants. La pulvérisation à basse pression, elle, ne s'envisage que pour le traitement du bâti : charpentes, poutres et planchers, jamais sur un textile ou un objet de collection.