Ne pas confondre la blatte orientale avec une autre espèce

Face à une blatte trouvée dans une cuisine, une cave ou une salle de bain, il est tentant de conclure trop vite. Trois espèces sont couramment confondues avec la blatte orientale : la blatte germanique, la blatte américaine et la blatte du Turkestan. Chacune se distingue par un critère qui suffit, seul, à trancher, à condition de savoir où regarder.

La blatte orientale (Blatta orientalis) s'identifie par trois éléments : la taille, entre 25 et 30 mm à l'âge adulte, la couleur, brun très sombre à noir brillant et uniforme, sans bande, et le comportement de vol, la femelle porte des ailes rudimentaires et ne vole jamais. Ces trois éléments servent de référence pour comparer chaque espèce voisine, présentées ci-dessous de la plus facile à distinguer à la plus délicate.

Blatte germanique (Blattella germanica)

Le critère qui tranche seul est la taille. Mesurez l'insecte de la tête à l'extrémité de l'abdomen : la blatte germanique atteint 10 à 15 mm, l'orientale 25 à 30 mm, soit près du double. En cas de doute, regardez le pronotum, la plaque juste derrière la tête : la germanique porte deux bandes longitudinales sombres bien visibles sur fond brun clair, l'orientale reste uniformément noire, sans aucune bande.

Une blatte de 10 à 15 mm passe par des fissures et des joints inaccessibles à un insecte de 25 à 30 mm. Traiter une infestation de germanique en ne colmatant que les passages assez larges pour l'orientale laisse intacts la plupart des accès réels, et l'infestation repart des mêmes points. Le colmatage doit donc être pensé pour la plus petite des deux espèces, pas pour la plus grande.

Blatte américaine (Periplaneta americana)

Le critère qui tranche est la combinaison taille et couleur. L'américaine mesure 34 à 40 mm, contre 25 à 30 mm pour l'orientale, et sa couleur est roux acajou, alors que l'orientale reste brun très sombre à noir brillant. Regardez aussi le vol : l'américaine vole, la femelle orientale ne vole jamais, ses ailes étant rudimentaires.

Cette différence change l'inspection. Une américaine volante peut entrer par les étages supérieurs et les ouvertures en hauteur, un chemin que l'orientale, incapable de voler, n'emprunte pas. Se tromper d'espèce revient à ignorer une voie d'entrée réelle et à limiter l'inspection aux seuls points bas du logement. Ignorer cette voie d'entrée revient à traiter une partie seulement du problème, l'autre partie continuant d'alimenter l'infestation depuis l'extérieur.

Blatte du Turkestan (Blatta lateralis)

Cette espèce appartient au même genre que l'orientale, Blatta, et lui ressemble davantage que les deux précédentes. L'Organisation mondiale de la santé la signale comme localement problématique. Le critère qui tranche est fin : une bordure claire visible sur les ailes du mâle. Ce détail demande un examen rapproché et n'est pas utilisable sur les femelles.

Cette proximité rend la distinction difficile à l'œil nu. Se tromper entre orientale et Turkestan n'a pas de conséquence majeure sur l'approche immédiate du traitement, les deux espèces partageant le même genre, mais la détermination correcte reste nécessaire pour le suivi et doit être confiée à un entomologiste ou à un professionnel formé à la reconnaissance des espèces.

Dans les trois cas, la méthode reste la même : mesurer la taille, observer la couleur et l'uniformité, puis vérifier la capacité de vol. Ces trois observations, croisées avec les repères donnés pour la blatte orientale, 25 à 30 mm, brun très sombre à noir brillant, sans bande, femelle sans vol, suffisent à lever le doute dans la grande majorité des cas. Seule la confusion avec la blatte du Turkestan justifie de faire confirmer l'identification par un professionnel, les deux espèces étant trop proches pour une distinction fiable à l'œil nu par un non-spécialiste.