Blatte germanique

Le risque documenté par l'Organisation mondiale de la santé porte d'abord sur les allergènes respiratoires : les déjections et débris de blattes contaminent la poussière domestique, avec un seuil de sensibilisation établi à partir de 8 unités par gramme. Même une population réduite produit une quantité d'allergène suffisante pour franchir ce seuil.

Chez l'enfant déjà sensibilisé et fortement exposé, le taux d'hospitalisation pour asthme est 3,4 fois supérieur à celui des autres enfants, avec 78 % de consultations non programmées en plus.

Des bactéries pathogènes (dont Salmonella, Staphylococcus aureus et Klebsiella pneumoniae), des champignons et des helminthes ont été isolés sur des blattes germaniques. Ce portage est documenté, mais aucune preuve formelle n'établit un rôle de vecteur dans la transmission de maladies à l'homme : il s'agit d'une contamination mécanique des aliments et des surfaces, pas d'une piqûre ou d'une morsure infectante. L'espèce a en revanche été identifiée comme vecteur mécanique possible d'Escherichia coli en élevage porcin.

Le professionnel commence par un traitement en fissures et interstices, qui réduit rapidement les individus en déplacement, avant de poser des appâts en gel insecticide en gouttelettes multiples plutôt qu'en gros dépôts : l'ingestion, suivie de la coprophagie et du cannibalisme, propage la mortalité aux individus non exposés directement. Un régulateur de croissance des insectes est ajouté en complément pour stériliser la descendance et bloquer le passage au stade adulte, jamais utilisé seul.

Face à la résistance croisée documentée entre plusieurs familles d'insecticides et à l'aversion comportementale de certaines populations pour les appâts sucrés, le protocole professionnel alterne les matières actives et les formats d'appât. Dans un logement loué, cette intervention n'est pas seulement recommandée : la loi impose au bailleur de livrer et de maintenir un logement exempt d'infestation, ce qui rend le recours à un professionnel obligatoire en cas d'échec des mesures du locataire.

Identification et morphologie

La blatte germanique (Blattella germanica) mesure entre 10 et 15 mm à l'âge adulte. Sa couleur va du brun clair au fauve, et elle porte sur le pronotum deux bandes longitudinales sombres et parallèles, un marquage retenu comme critère d'identification de terrain par l'Organisation mondiale de la santé. C'est ce détail, plus que la couleur générale, qui permet de la reconnaître sans confusion avec les autres cafards rencontrés en France.

Cycle de vie et reproduction

L'adulte vit entre 128 et 153 jours. La femelle produit des oothèques contenant environ 36 œufs chacune, mesurant environ 8 mm, et un nouveau cycle démarre tous les 40 à 41 jours. La particularité de l'espèce, absente chez les autres blattes domiciliaires, est que la femelle porte l'oothèque accrochée à son abdomen jusqu'à l'éclosion au lieu de la déposer tôt dans l'environnement. Cette protection prolongée augmente le taux d'éclosion effectif et explique pourquoi une population de blatte germanique s'installe et grossit plus vite que celle d'une espèce voisine.

L'espèce est par ailleurs omnivore et charognarde, avec une préférence pour les amidons, les sucres, les graisses et les produits carnés ; les ordures ménagères non évacuées constituent une source de nourriture majeure.

Où et quand la rencontre-t-on en France

La blatte germanique est une espèce strictement intérieure. Elle recherche les zones combinant chaleur et humidité, entre 20 et 26,7 degrés : cuisines, abords du lave-vaisselle et de la cuisinière, éviers, salles de bains, et toutes les fissures chaudes à proximité. N'ayant aucune diapause ni saisonnalité extérieure, son activité est continue toute l'année dès qu'un intérieur chauffé lui offre ces conditions.

Sa répartition en France est liée au bâti chauffé et non au climat local : l'espèce est cosmopolite et présente sur tout le territoire. La base d'occurrences GBIF recense 259 signalements géolocalisés en France, un chiffre qui mesure surtout l'effort d'observation naturaliste : une espèce d'intérieur comme celle-ci est massivement sous-observée dans ce type de base. Longtemps supposée originaire d'Afrique, elle est aujourd'hui plutôt rattachée à l'Asie de l'Est et du Sud-Est.

Signes d'infestation

• Oothèques vides dispersées autour des caches, signe fort et facilement identifiable.
• Dépôts de déjections en semis de points noirs en périphérie des zones de repos ; ces dépôts portent la phéromone d'agrégation qui recrute d'autres individus et concentrent les allergènes.
• Individus visibles en plein jour, alors que l'espèce est nocturne : ce signe indique que les caches habituelles sont saturées.
• Odeur caractéristique perceptible quand la population est importante, provenant des sécrétions qui altèrent aussi le goût des aliments.
• Nymphes de petite taille regroupées près des points d'eau et des appareils chauds.
• Captures sur des pièges collants posés une semaine contre les murs, une méthode de diagnostic simple pour cartographier l'étendue de la population.

Ce que dit la réglementation française

La loi du 6 juillet 1989 (article 6, modifié par la loi ELAN de 2018) impose au bailleur de délivrer un logement exempt de toute infestation d'espèces nuisibles et parasites, obligation qui s'applique à la remise des clés et pendant toute la durée du bail. La blatte germanique n'est par ailleurs listée dans aucun arrêté de protection des espèces animales non domestiques : elle peut être détruite librement par un particulier ou un professionnel, dans le respect de la réglementation applicable aux produits utilisés.

Méthodes de traitement professionnelles

Le traitement de référence repose sur des appâts en gel insecticide déposés en gouttelettes multiples et discrètes dans les zones de circulation, plus efficaces qu'un gros dépôt unique car ils exploitent la coprophagie et le cannibalisme pour atteindre les individus non exposés directement. Il s'accompagne d'un traitement des fissures et interstices, qui réduit rapidement les individus en quête de nourriture sans éliminer les populations logées dans les vides techniques, et peut être complété par un régulateur de croissance des insectes, qui bloque la mue vers le stade adulte et stérilise la descendance, toujours en complément d'un autre moyen. Des poudres inertes et minérales appliquées dans les vides complètent le dispositif, leur efficacité n'étant pas fortement affectée par l'humidité ambiante.

La résistance aux insecticides est largement documentée chez cette espèce, avec des résistances croisées entre plusieurs familles chimiques et une résistance comportementale par aversion à certains appâts sucrés décrite depuis les années 1990. Un traitement professionnel efficace alterne donc les matières actives et les formats d'appât plutôt que de répéter la même application.

Où on la trouve en France

Espèce cosmopolite, présente sur tout le territoire, liée au bâti chauffé et non au climat. Probablement originaire d'Asie de l'Est et du Sud-Est et non d'Afrique comme longtemps admis.

Le nombre d'occurrences GBIF mesure l'effort d'observation naturaliste, pas la densité de population. Une espèce d'intérieur est massivement sous-observée dans ces bases.

Ce que dit la réglementation

Le logement loué doit être exempt de toute infestation d'espèces nuisibles et parasites. Loi n° 89-462 du 6 juillet 1989, article 6, modifié par l'article 142 de la loi ELAN du 23 novembre 2018 Obligation du bailleur, applicable à la remise des clés et pendant toute la durée du bail. Les blattes entrent dans le champ de la notion d'espèces nuisibles et parasites.

Aucune protection : l'espèce peut être détruite sans autorisation. Espèce non listée dans les arrêtés de protection des espèces animales non domestiques pris en application de l'article L. 411-1 du code de l'environnement Destruction libre par le particulier comme par le professionnel, sous réserve du respect de la réglementation sur les produits biocides.